Kur April Johnson mori idenë për të lançuar Happied, një kompani që përdor teknologjinë për të ndërtuar komunitetin përmes përvojave të ushqimit dhe pijeve, ajo e dinte se thjesht duhej ta bënte atë.
Happied filloi në 2016 si një blog i thjeshtë ku Johnson do të ndante njohuri mbi orët e lumtura në zonën e Uashingtonit, D. C. Kjo ide u rrit shpejt në një aplikacion celular që përmban një bazë të dhënash me më shumë se 450 orë lumturie që mund t'i gjeni në D. C. Por kur COVID-19 i detyroi njerëzit të qëndronin në shtëpi, Happied u përqendrua në pritjen e orëve të lumtura të komunitetit virtual dhe përvojave sociale në internet nëpërmjet një platforme për organizatat për t'u përdorur. Pavarësisht suksesit të madh me ndryshimet këtë vit, Johnson tha se ka ende disa stigma si themeluese e pakicës që duket se e ndjekin atë.
"Ka pasur një ndryshim interesant në muajt e fundit. Në përgjithësi, themeluesve të pakicave u jepet më pak përfitim nga dyshimi," tha Johnson në një intervistë me email. "Ne nuk e kemi luksin të dështojmë si homologët tanë të bardhë. Ajo kthehet në shprehjen e vjetër që si njeri i zi 'duhet të punosh dy herë më shumë'."
Dita kur e kuptova se u transferova nga themelues në CEO ishte disa muaj më parë kur mbyllëm marrëveshjen tonë të parë që nuk duhej ta prekja. Ishte një moment magjik.
Një ndryshim i ri, por a do të zgjasë?
Në muajt e fundit, duke pasur parasysh protestën publike kundër padrejtësisë racore pas George Floyd, ka pasur një rritje të mbështetjes për kompanitë në pronësi të zezë, por Johnson tha se ajo nuk është shumë e sigurt nëse kjo do të jetë e qëndrueshme ose nëse është një reagim ndaj rrethanave.
"Unë jam nga Inglewood, Kaliforni, të cilën shumica e njerëzve e njohin nga kënga ikonike e Dr. Dre, Snoop dhe Ice Cube, 'The Next Episode', dhe së fundmi mjedisi për serialin popullor të Issa Rae në HBO, Insecure. "- ka ndarë Johnson. "Unë u rrita matanë rrugës nga ajo që ishte, në atë kohë, Forumi i Madh Perëndimor - ku Lakers luanin përpara se të zhvendoseshin në qendër të qytetit në Staples Center."
Nga avokati te sipërmarrësi
Ky është imazhi që pikturon Johnson për qytetin e saj të lindjes, një zonë që ajo tha se po bëhet e ndershme tani. Ajo u rrit në një lagje kryesisht zezake dhe latine me një përzierje familjesh të klasës së ulët dhe të mesme. Por me rrënjët e vendlindjes së saj në Bregun Perëndimor, nuk është për t'u habitur që ajo përfundimisht u fut në teknologji. Johnson është në të vërtetë një avokate nga profesioni dhe po punonte për "Happied" me kohë të pjesshme ndërkohë që ende ushtronte profesionin e avokatit përpara se të vendoste të zhytej me kokë në sipërmarrje.
"Unë kam qenë gjithmonë i magjepsur nga aftësia e teknologjisë për të lidhur njerëzit dhe për t'i bërë gjërat më efikase," tha Johnson. "E dija se doja të ndërtoja zgjidhje që drejtoheshin nga teknologjia."
Ajo tha që nga dita kur filloi të konceptonte Happied, e dinte se do të ishte një biznes i fokusuar në teknologji, por thjesht duhej të gjente njerëzit e duhur për ta ndërtuar atë. Pasi filloi si një ekip i vetëm me Johnson, Happied është rritur në nëntë punonjës që punojnë në shitje, marketing dhe përmbushje. Ka një ndryshim të madh në kalimin nga të bësh gjithçka vetë te të kesh njerëz të tjerë në ekipin tënd për të ndihmuar në rritjen dhe shkallëzimin e vizionit tënd, tha Johnson për Lifewire.
"Dinamika është në të vërtetë shumë argëtuese," tha ajo. "Ne e duam atë që bëjmë. Të gjithë punojnë shumë, por ne nuk e marrim veten shumë seriozisht. Ne i kujtojmë vetes çdo ditë se kemi një nga punët më të mira në botë: t'i bëjmë njerëzit të lumtur."
Mbajtja e njerëzve të lidhur
Ndërsa Johnson është në një mision për t'i bërë njerëzit të lumtur, zona e saj e fokusit me Happied mbi të gjitha po ndihmon ekipet në distancë të lidhen virtualisht. Platforma Happied ofron përvoja gjithëpërfshirëse të krijimit të ekipit me komplete eksperience të personalizuara të dërguara për të gjithë pjesëmarrësit. Kompania aktualisht ofron miksologji virtuale, bërjen e dërrasave të karkalecave, përgatitjen e çajit me flluska dhe përvoja të shijimit të verës.
"Ne e zgjidhim problemin e mbajtjes së ekipeve dhe grupeve të angazhuara nga distanca. Ne besojmë se ushqimi dhe pijet e mira janë gëzimi i jetës dhe besojmë në fuqinë e tij për të bashkuar njerëzit," ndau ajo. "Ne përdorim teknologjinë për të krijuar përvoja të ndërtimit të ekipit që njerëzit i duan - pavarësisht se ku janë."
Lufta është (ende) reale
Johnson krijoi të lumtur me qëllime të pastra dhe të mira, megjithatë ajo është përballur me shumë dyshime.
"Më janë bërë pyetje që kanë erë paragjykimi të pavetëdijshëm si 'a keni një plan biznesi?'," shpjegoi Johnson. "Mospërputhjet në financimin për kompanitë në pronësi të pakicave janë të njohura gjerësisht, kështu që nuk kam nevojë t'i rrëfej ato këtu, por është skandaloze."
Kthehet në fjalët e urta të vjetra që si zezak 'duhet të punosh dy herë më shumë'.'.
Megjithë mospërputhjet, Johnson është ende në nivele të larta nga Happied që mbylli marrëveshjen e parë të madhe të financimit këtë vit, një moment që ajo tha se transformoi mënyrën se si e sheh rolin e saj në kompani. Happied deri në atë moment ishte bootstrapped dhe mbështetur vetëm nga financimi i brendshëm.
"Dita kur e dija se u transferova nga themelues në CEO ishte disa muaj më parë kur mbyllëm marrëveshjen tonë të parë që nuk kisha nevojë ta prekja," ndau ajo. "Ishte një moment magjik. Tani shpenzoj shumë më pak kohë në ekzekutimin e detyrave të përditshme dhe shumë më shumë kohë duke punuar në vizionin dhe shkallëzimin."
Me mbështetjen e ekipit të saj, Johnson po mposht shanset dhe po i kalon ata që bastojnë kundër saj. Ajo pret që Happied të rritet dhe të lulëzojë përtej sfidave me të cilat është përballur këtë vit.
